Il s'agit de la plus grande salivaire qui secrète une salive principalement protéolytique.
Image d'après Henry Gray(1821-1865) Anatomy of the Human Body 1918
La glande parotide est en position latéro-cervicale préauriculaire.
La salive secrétée est drainée par son canal excréteur, le canal de Sténon. L'abouchement de ce canal est en général au regard de la deuxième prémolaire.
Les glandes parotides secrètent à peu près 600 cc de salive par jour.
La particularité anatomique de cette glande est qu'elle est traversée par le nerf facial qui la subdivise en deux lobes virtuels. On parle alors par extension et improprement du lobe profond et du lobe superficiel de la glande parotide.